পটুয়াখালীর বাউফলে নিখোঁজের চার দিন পর খলিল গাজী (৩১) নামে এক যুবকের অর্ধগলিত মরদেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। নিহত খলিল গাজী একই এলাকার বাসিন্দা হাসান গাজীর ছেলে। তিনি এলাকায় মাদক ব্যবসার সঙ্গে সম্পৃক্ত থাকার অভিযোগে পরিচিত ছিলেন।
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, গত ২৯ এপ্রিল সন্ধ্যায় খলিল গাজীর বাড়ি থেকে বের হয়ে আর ফেরেননি। আত্মীয়-স্বজন অনেক খোঁজাখুঁজি করেও তার সন্ধান না পাওয়ায় পরিবারের পক্ষ থেকে ২ মে বাউফল থানায় একটি সাধারণ ডায়েরি (জিডি) করা হয়। শনিবার সকাল সাড়ে ৭টার দিকে ফকিরের হাট বাজারের এক ব্যক্তি স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সদস্য মো. আনিচুর রহমানকে ফোন করে রাস্তার পাশে খড়ের গাদার পাশে একটি মরদেহ পড়ে থাকার খবর দেন। খবর পেয়ে তিনি ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখেন, খড় দিয়ে ঢেকে রাখা একটি দেহের দুই পা বাইরে বেরিয়ে রয়েছে। পরে খড় সরিয়ে মরদেহটি শনাক্ত করা হয়।
স্থানীয় বাসিন্দাদের ভাষ্যমতে, খলিল দীর্ঘদিন মাদক ব্যবসায় জড়িত ছিলেন এবং তার বিরুদ্ধে থানায় একাধিক মামলা রয়েছে। পুলিশের তৎপরতার কারণে তিনি এক সময় এলাকা ছেড়ে ঢাকায় আত্মগোপনে চলে যান। প্রায় এক সপ্তাহ আগে তিনি আবার এলাকায় ফিরে আসেন। ধারণা করা হচ্ছে, মাদক ব্যবসা ছেড়ে দেওয়ার কারণে কোনো প্রতিপক্ষ তাকে পূর্বপরিকল্পিতভাবে হত্যা করে মরদেহ গোপনে ওই স্থানে রেখে যেতে পারে।
বাউফল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আখতারুজ্জামান বলেন, ঘটনাটি আমরা গুরুত্বসহকারে তদন্ত করছি। মরদেহটি উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য পাঠানো হয়েছে। প্রাথমিকভাবে হত্যাকাণ্ড বলে মনে হচ্ছে, তবে ময়নাতদন্তের প্রতিবেদন পাওয়ার পর বিস্তারিত বলা সম্ভব হবে।