এশিয়া কাপ ক্রিকেটে টিকে থাকার লড়াইয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দারুণভাবে লড়াই করে জয় হাতছাড়া করেছে হংকং। যদি হংকং সেই ম্যাচে জিতত, বাংলাদেশি সমর্থকদের জন্য সুপার ফোরে ওঠার সম্ভাবনা অনেকটাই সহজ হয়ে যেত। তবে এখনো আশা শেষ হয়ে যায়নি। টাইগারদের সামনে রয়েছে জটিল কিছু সমীকরণ।
আজ (১৬ সেপ্টেম্বর) গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এ ম্যাচই নির্ধারণ করবে, সাকিব আল হাসানের দল টুর্নামেন্টে টিকে থাকবে, নাকি বিদায় নিতে হবে।
বাংলাদেশের প্রথম শর্ত—আফগানিস্তানকে অবশ্যই হারাতে হবে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে আফগানদের বিপক্ষে লাল-সবুজের পারফরম্যান্স খুব বেশি আশাব্যঞ্জক নয়। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে ভেন্যুর বিষয়টি, যা অনেকটাই আফগানিস্তানের ঘরের মাঠের মতো।
বাংলাদেশ জিতলেও সবকিছু নির্ভর করবে গ্রুপের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা–আফগানিস্তান লড়াইয়ের ফলের ওপর। দুই ম্যাচে দুই জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ইতিমধ্যে শীর্ষে শ্রীলঙ্কা। যদি তারা আফগানিস্তানকে হারায়, তবে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপসেরা হয়ে যাবে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশের জয় যেকোনো ব্যবধানে এলেও সমস্যা হবে না।
কিন্তু যদি আফগানিস্তান শ্রীলঙ্কাকে হারায়, তখন তিন দল—বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের পয়েন্ট হবে সমান ৪। তখন সমীকরণে আসবে রান রেট। বর্তমানে রান রেটে বাংলাদেশ পিছিয়ে রয়েছে। তাই আফগানদের বিপক্ষে জয় পেলেও বড় ব্যবধানে জেতার বিকল্প নেই সাকিবদের।
বাংলাদেশ যদি আফগানিস্তানের কাছে হেরে যায়, তবে সব সমীকরণই অর্থহীন হয়ে পড়বে। ২ পয়েন্টে আটকে যাবে বাংলাদেশ। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান মুখোমুখি হওয়ার আগেই তাদের পয়েন্ট হবে ৪। তখন টাইগারদের আর কোনোভাবেই সুপার ফোরে ওঠার সুযোগ থাকবে না।