অ্যানফিল্ডে রোববার লিভারপুলকে ২-১ গোলে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচে পেনাল্টি থেকে ইনজুরি টাইমে জয়সূচক গোল করেন আর্লিং হালান্ড। তার আগে বের্নার্দো সিলভার সমতাসূচক গোলটিও তৈরি করে দেন নরওয়েজিয়ান এই স্ট্রাইকার।
ম্যাচের ৭৪ মিনিটে ডমিনিক সোবোসলাইয়ের নেওয়া দারুণ এক ফ্রি কিকে লিভারপুল এগিয়ে যায় এবং মনে হচ্ছিল স্বাগতিকরা জয়ের পথেই এগোচ্ছে। তবে শেষদিকে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় সিটি। বের্নার্দো সিলভা গোল করে সমতা ফেরানোর পর যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে হালান্ড গোল করে দলকে জয় এনে দেন।
ম্যাচে সিটির ৩-১ ব্যবধানে জেতার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছিল। শেষ সেকেন্ডে রায়ান শেরকি নিজের অর্ধ থেকে ফাঁকা জালে শট নেন এবং বল গোললাইনও পার হয়। কিন্তু ভিএআরের হস্তক্ষেপে গোলটি বাতিল করা হয়। একই ঘটনায় সোবোসলাইকে লাল কার্ড দেখানো হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়, হালান্ড যখন দ্বিতীয় গোলের লক্ষ্যে বল তাড়া করছিলেন, তখন নিশ্চিত সুযোগ নস্যাৎ করার দায়ে সোবোসলাই শাস্তি পান।
এই জয়ে ২৫ ম্যাচে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে ম্যানসিটির ব্যবধান ৬ পয়েন্টে নেমেছে। আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৬। অন্যদিকে লিভারপুল ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জায়গার বাইরে রয়ে গেছে।
লিভারপুল জিতলে সিটি শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ত—এমন বাস্তবতায় অ্যানফিল্ডে খুব দাপট না দেখিয়েও শেষ মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়িয়ে পাওয়া এই জয় সিটির জন্য বড় স্বস্তি। পাশাপাশি শিরোপার দৌড়ে আর্সেনালকে চাপেও রাখল গার্দিওলার দল, বিশেষ করে মৌসুম শেষের আগে গানারদের ইতিহাদে সফর বাকি থাকায়।
