ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে উড়ন্ত সূচনা করেছে আর্জেন্টিনা। অধিনায়ক লিওনেল মেসির জাদুকরী হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। এই ম্যাচে বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজের প্রথম হ্যাটট্রিক উদযাপনের পাশাপাশি যৌথভাবে বিশ্বমঞ্চের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়াসহ বেশ কয়েকটি অনন্য রেকর্ড নিজের নামের পাশে লিখেছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
ঠিক ২০ বছর আগে স্থানীয় সময় ১৬ জুন আর্জেন্টিনার জার্সিতে সার্বিয়া অ্যান্ড মন্টেনেগ্রোর বিপক্ষে বিশ্বকাপে অভিষেক হয়েছিল মেসির। সেই ম্যাচে বদলি নেমে দলটির সর্বকনিষ্ঠ (১৮ বছর ৩৫৮ দিন) ফুটবলার হিসেবে গোল করার রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি। আর আজ আলজেরিয়ার বিপক্ষে গোল করে সবচেয়ে বেশি বয়সী (৩৮ বছর ৩৫৭ দিন) আর্জেন্টাইন হিসেবে বিশ্বকাপে গোলের কীর্তি গড়লেন তিনি। ৩৯ বছর পূর্ণ হওয়ার মাত্র এক সপ্তাহ আগে বিশ্বকাপের প্রথম হ্যাটট্রিকটি পেলেন মেসি। এছাড়া আজ মাঠে নামার সাথে সাথেই বিশ্বের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলার অনন্য ইতিহাস গড়েন তিনি।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণে আলজেরিয়া কিছুটা এগিয়ে ছিল এবং ম্যাচ শেষেও পজেশনে তারা ৫২ শতাংশ নিয়ে আর্জেন্টিনার চেয়ে এগিয়ে ছিল। তবে আক্রমণভাগের কার্যকারিতায় আলজেরিয়াকে পুরোপুরি ব্যাকফুটে পাঠিয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। আলজেরিয়া পুরো ম্যাচে গোলের লক্ষ্যে মাত্র একটি শট রাখতে সক্ষম হলেও আর্জেন্টিনা আলজেরিয়ার গোলবারে মোট ৬টি নিখুঁত শট নেয়। ম্যাচের ১৭ মিনিটে মেসি আর্জেন্টিনাকে প্রথম এগিয়ে নেন। এরপর আলজেরিয়ার রক্ষণভাগ মেসিকে কড়া মার্কিংয়ে রাখতে ব্যর্থ হলে দ্বিতীয়ার্ধের ৬০ ও ৭৬ মিনিটে বাকি দুটি গোল করে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন অধিনায়ক। আলজেরিয়ার গোলরক্ষক লুকা জিদানের কিছু ভুলও আর্জেন্টিনার বড় ব্যবধানের জয়ে ভূমিকা রাখে। হ্যাটট্রিকের পর ম্যাচ শেষ হওয়ার কিছু আগে মেসিকে যখন তুলে নেওয়া হয়, তখন গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকরা দাঁড়িয়ে এই জাদুকরকে করতালি দিয়ে অভিবাদন জানান।
