ইসরায়েলের আরোপিত দুর্ভিক্ষ গাজার পুরো জনগণের ওপর নির্মমভাবে চেপে বসেছে। অনেকেই ত্রাণ সংগ্রহ করতে গিয়ে আর ফেরেননি ঘরে। এ অবস্থায় ফিলিস্তিনি পরিবারগুলো আতঙ্ক ও উৎকণ্ঠার মধ্যে তাদের প্রিয়জনদের খোঁজে ছুটছেন এদিক সেদিক।
দুই মাস ধরে নিজের প্রিয় ছেলে আহমেদের সন্ধানে দিন কাটাচ্ছেন খালেদ ওবেইদ। গাজার দেইর আল-বালাহ উপকূলীয় সড়কে প্রতিটি চলন্ত গাড়ির দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকেন তিনি, একটিমাত্র আশায়- যদি কোনো একদিন সেসবের একটিতে তার ছেলে ফিরিয়ে আসে।
ছেলেটি তার বাবা-মা এবং বোনের জন্য খাবার খুঁজতে বাস্তুচ্যুত পরিবারের তাঁবু ছেড়ে বেরিয়েছিল, যারা যুদ্ধের সময় তার স্বামীকে হারিয়েছিল এবং জিকিম ক্রসিং পয়েন্টে গিয়েছিল, যেখানে সাহায্যের ট্রাকগুলি উত্তর গাজায় প্রবেশ করে। বিচলিত বাবা আল জাজিরাকে বলেন, ‘সে এখনো পর্যন্ত ফিরে আসেনি। সে ক্ষুধার্ত ছিল বলে সে চলে গেছে। আমাদের খাওয়ার জন্য কিছুই নেই।’
নীল তাঁবুর নীচে তার স্ত্রীকে নিয়ে তারা যেখানে আশ্রয় নিচ্ছেন সেখানে কান্নায় ভেঙে পড়েন।
খালেদ তার ছেলের নিখোঁজ হওয়ার খবর আন্তর্জাতিক রেড ক্রস কমিটি এবং তার কাছে পৌঁছানো প্রতিটি সরকারী সংস্থাকে জানিয়েছেন। তবে আজ পর্যন্ত, আহমেদের অবস্থান সম্পর্কে তিনি কোনো উত্তর পাননি।
গাজায় ইসরায়েলের চলমান অবরোধের মধ্যে খালেদের গল্পটি খুবই সাধারণ, কারণ বেশিরভাগ বাস্তুচ্যুত জনগোষ্ঠীকে অনাহারে দিন অতিবাহিত করতে হচ্ছে। কেউ যদি গাজা হিউম্যানিটেরিয়ান ফাউন্ডেশন (জিএইচএফ) থেকে খাবার পাওয়ার আশায় যায় তবে ইসরায়েলি সৈন্য এবং মার্কিন নিরাপত্তা ঠিকাদারদের গুলিতে প্রাণ হারাচ্ছেন।
জাতিসংঘ এবং মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলি এই বিতরণ কেন্দ্রগুলিকে ‘মৃত্যুর ফাঁদ’ এবং ‘মানব কসাইখানা’ বলে অভিহিত করেছে।
সাহায্য সংস্থাগুলি বলছে, গত সপ্তাহে ইসরায়েল গাজায় সীমিত পরিমাণে সাহায্যের অনুমতি দিয়েছে, যা দুর্ভিক্ষ বিশেষজ্ঞরা কয়েক মাস ধরে সতর্ক করে আসছিলেন।
যদিও প্রথমে অনাহারজনিত মৃত্যুর বেশিরভাগই ছিল শিশু এবং নবজাতক, তবুও মার্চ মাস থেকে ইসরায়েল ছিটমহলে যে ক্ষুধা চাপিয়ে দিয়েছে, তাতে বয়স্করা বেশি মারা যাচ্ছেন।