প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে আজ মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হয়েছে প্রতিযোগিতার ড্র, যেখানে গ্রুপ ‘বি’তে জায়গা পেয়েছে বাংলাদেশ। এই গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গী হয়েছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল চীন (৯ বার চ্যাম্পিয়ন), দ্বিতীয় সর্বাধিক শিরোপাজয়ী উত্তর কোরিয়া (২ বার চ্যাম্পিয়ন) এবং মধ্য এশিয়ার দল উজবেকিস্তান।
বাংলাদেশ তাদের ইতিহাসের প্রথম নারী এশিয়ান কাপ ম্যাচ খেলবে ২০২৬ সালের ৩ মার্চ, প্রতিপক্ষ চীন। ম্যাচটি হবে ওয়েস্টার্ন সিডনি স্টেডিয়ামে। ৬ মার্চ, একই ভেন্যুতে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচ উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে। ৯ মার্চ, গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান, ম্যাচটি হবে পার্থ রেকটাঙ্গুলার স্টেডিয়ামে।
চীন ও উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে আগে কখনও মুখোমুখি হয়নি বাংলাদেশ নারী দল। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে একবারই খেলা হয়েছে—২০১১ সালে ঢাকায় এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে, যেখানে ০-৩ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ।
গ্রুপপর্ব শেষে প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল ও তিন গ্রুপ থেকে সেরা দুই তৃতীয় দল উঠবে কোয়ার্টার ফাইনালে, যা শুরু হবে ১৩ মার্চ। সেমিফাইনাল দুইটি অনুষ্ঠিত হবে ১৭ ও ১৮ মার্চ, আর ফাইনাল ২১ মার্চ, সিডনির স্টেডিয়াম অস্ট্রেলিয়ায়।
এশিয়ান কাপের সেরা ছয়টি দল পাবে ২০২৭ নারী বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার টিকিট। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা চার দলের পাশাপাশি কোয়ার্টার ফাইনালে বাদ পড়া চার দলের মধ্যে প্লে-ইন ম্যাচ থেকে আরও দুই দল যাবে ব্রাজিল বিশ্বকাপে। বাকি দুই দল খেলবে আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে। এছাড়া, শেষ আটে ওঠা সব দলই পাবে ২০২৮ অলিম্পিকের বাছাইপর্বে অংশ নেওয়ার সুযোগ।