বিশ্বের সর্বোচ্চ সেতু এখন চীনে। দেশটির দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় গুইঝো প্রদেশে নির্মিত হুয়াজিয়াং গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন ব্রিজটি আজ রবিবার (২৮ সেপ্টেম্বর) থেকে চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। তিন বছর ধরে নির্মাণ কাজ চলার পর এটি উদ্বোধন করা হলো।
এই সেতুটি একটি বিশাল নদী ও গিরিখাতের ওপর অবস্থিত এবং এর উচ্চতা পানির স্তর থেকে ৬২৫ মিটার (২,০৫১ ফুট)। এর মাধ্যমে এটি গুইঝো প্রদেশেরই ৫৬৫ মিটার উঁচু বেইপানজিয়াং ব্রিজকে পেছনে ফেলে বিশ্বের সর্বোচ্চ সেতুর মর্যাদা পেল।
গুইঝো প্রাদেশিক পরিবহন বিভাগের প্রধান ঝাং ইয়িন জানান, নতুন এই সেতুর কারণে দুই পাড়ের মধ্যে যাতায়াতের সময় দুই ঘণ্টা থেকে কমে মাত্র দুই মিনিটে নেমে এসেছে। তিনি আরও বলেন, এটি আঞ্চলিক যোগাযোগব্যবস্থায় বড় ধরনের উন্নতি ঘটিয়েছে এবং এই অঞ্চলের অর্থনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়নে নতুন গতি আনবে।
চীন গত কয়েক দশক ধরে অবকাঠামো খাতে ব্যাপক বিনিয়োগ করছে। এর ফলে দেশটিতে দ্রুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও নগরায়ন ঘটছে। বিশেষ করে পার্বত্য গুইঝো প্রদেশে হাজার হাজার সেতু নির্মাণ করা হয়েছে, যার মধ্যে বিশ্বের সর্বোচ্চ দুটি সেতুও রয়েছে। রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়া অনুসারে, বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু ১০০টি সেতুর প্রায় অর্ধেকই এই প্রদেশে অবস্থিত।
এই সেতুটির মূল স্প্যান ১,৪২০ মিটার, যা এটিকে পার্বত্য অঞ্চলে নির্মিত বিশ্বের দীর্ঘতম স্প্যানের সেতুতে পরিণত করেছে। তবে, বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু সেতুর খেতাব এখনও ফ্রান্সের মিলাও ভায়াডাক্টের দখলে রয়েছে, যার নিজস্ব উচ্চতা ৩৪৩ মিটার।