যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি (জেপিএল) থেকে ৫৫০ জন কর্মীকে ছাঁটাই করা হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে সংস্থাটির কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ মহাকাশ মিশন ও গবেষণা কর্মসূচি হুমকির মুখে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
জেপিএল নাসার বহু আলোচিত মিশন, যেমন: পারসিভিয়ারেন্স রোভার, মার্স স্যাম্পল রিটার্ন প্রোগ্রাম, ইউরোপা ক্লিপার মিশন এবং ডিপ স্পেস নেটওয়ার্ক মিশন পরিচালনা করে।
জেপিএলের পরিচালক ডেভ গ্যালাঘার এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, সংস্থাটিকে ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করতে পুনর্গঠন প্রক্রিয়া শুরু করা হয়েছে এবং এর অংশ হিসেবে কর্মী সংখ্যা পুনর্নির্ধারণ করা হচ্ছে। তিনি বলেন, এই সিদ্ধান্ত কঠিন হলেও জেপিএলের দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের জন্য এটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ।
তবে ছাঁটাইয়ের ফলে মিশনের ওপর প্রভাব পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে:
জেপিএলের প্রাক্তন রোভার অপারেটর কেভিন হিকস জানিয়েছেন, পারসিভিয়ারেন্স রোভার দলের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কর্মীকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এর ফলে মঙ্গলগ্রহে নমুনা সংগ্রহ প্রকল্পের গতি কমে যেতে পারে।
ছাঁটাই হওয়া কর্মীরা মূলত প্রযুক্তি, প্রশাসন ও সহায়তামূলক বিভাগে কাজ করতেন বলে নাসা জানিয়েছে।