চট্টগ্রামের মীরসরাইয়ে দেশব্যাপী খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করে অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানিয়েছেন, দেশের কৃষি ও অর্থনীতির চিত্র বদলে দিতে সরকার ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের বিশাল পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। সোমবার (১৬ মার্চ) বিকেলে মীরসরাইয়ে এ প্রকল্পের উদ্বোধন শেষে তিনি সাংবাদিকদের এসব তথ্য জানান।
অর্থমন্ত্রী বলেন, এই মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য পর্যাপ্ত বাজেট বরাদ্দ রাখা হয়েছে এবং প্রতিটি প্রকল্প অত্যন্ত পরিকল্পিতভাবে গ্রহণ করা হয়েছে। তিনি লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করে বলেন, আগামী ছয় মাসের মধ্যে প্রথম ধাপে প্রায় ১ হাজার ২০০ কিলোমিটার খালের খনন কাজ শেষ করা হবে। মন্ত্রীর মতে, ২০ হাজার কিলোমিটার খনন সম্পন্ন হলে দেশের কৃষি, পরিবেশ ও স্থানীয় অর্থনীতিতে আমূল পরিবর্তন আসবে।
প্রকল্পের সুফল ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি উল্লেখ করেন, একটি খাল পুনঃখনন করা হলে প্রায় ১৫ হাজার হেক্টর জমি নতুন করে চাষাবাদের আওতায় আসবে, যা থেকে বছরে প্রায় ৫ হাজার টন অতিরিক্ত খাদ্য উৎপাদন সম্ভব। এটি দেশের দীর্ঘমেয়াদী খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সহায়ক হবে।
খাল দখল প্রসঙ্গে মন্ত্রী কঠোর হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, অনেক খাল অবৈধভাবে দখল হয়ে আছে। ইতোমধ্যে সীমানা নির্ধারণের কাজ শুরু হয়েছে এবং সরকারি মালিকানাধীন খালে কোনো ধরনের দখলদারিত্ব বরদাশত করা হবে না। সীমানা চিহ্নিত করার পরপরই সেখানে খনন কাজ শুরু হবে।
উন্নয়ন প্রকল্পগুলোতে স্বচ্ছতা বজায় রাখার ওপর জোর দিয়ে অর্থমন্ত্রী জানান, সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির মতোই এই প্রকল্প মানুষের জীবনযাত্রার মানোন্নয়নে ভূমিকা রাখবে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ভূমি প্রতিমন্ত্রী মীর মোহাম্মদ হেলাল উদ্দিন এবং চট্টগ্রামের জেলা প্রশাসক জাহিদুল ইসলাম মিঞাসহ প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
