বড় জয় দিয়ে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে যাত্রা শুরু করেছে বাংলাদেশ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেপালকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে গোলাম রব্বানী ছোটনের শিষ্যরা। আজ (বৃহস্পতিবার) কলম্বোর রেসকোর্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে লাল-সবুজের পক্ষে গোল করেন সাব্বির ইসলাম, অপু রহমান, মোহাম্মদ আরিফ ও মোহাম্মদ মানিক।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকা বাংলাদেশ গোলের জন্য অপেক্ষা করে ৩০ মিনিট পর্যন্ত। অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সালের কর্নার থেকে তৈরি হওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে নেন ডিফেন্ডার সাব্বির। প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-০ গোলে।
বিরতির পর মাঠে ফিরেই ঝড় তোলে বাংলাদেশ। ৪৮ মিনিটে গোল করেন অপু রহমান, আরেক মিনিট পর বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দারুণ শটে ব্যবধান ৩-০ করেন মোহাম্মদ আরিফ। এরপর ৬৫ মিনিটে মানিকের গোল নিশ্চিত করে ৪-০ ব্যবধানের জয়। শেষ পর্যন্ত সেই ব্যবধানেই মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।
এর আগে শ্রীলঙ্কাকে ২-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ পর্ব শুরু করেছিল নেপাল। বাংলাদেশ ম্যাচ দিয়ে তাদের গ্রুপ পর্ব শেষ হলো। অন্যদিকে আগামী রবিবার গ্রুপের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে নাজমুল হুদা ফয়সালরা। হার এড়াতে পারলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের।
উল্লেখ্য, অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো আয়োজিত হচ্ছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এর আগে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ সাফল্য রানার্সআপ হওয়া (ভুটান ২০২২ আসর)। তবে অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনূর্ধ্ব-১৬ ক্যাটাগরিতে একবার করে শিরোপা জিতেছে লাল-সবুজ। সবশেষ ২০১৮ সালে এ আসরে ট্রফি ছুঁয়েছিল তারা।
এবারও শিরোপার খরা কাটানোর লক্ষ্য নিয়ে শ্রীলঙ্কায় গেছে বাংলাদেশ যুব দল। প্রথম ম্যাচের দুর্দান্ত জয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন তারা।