টানা ছয় ম্যাচ জয়ের ধারায় থাকা পাকিস্তানকে থামিয়ে দিল শ্রীলঙ্কা। রাওয়ালপিন্ডিতে ত্রিদেশীয় সিরিজের লিগের শেষ ম্যাচে দুষ্মন্ত চামিরার দুর্দান্ত বোলিংয়ে স্বাগতিকদের ৬ রানে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে লঙ্কানরা। একই সঙ্গে পাকিস্তানের ফাইনালে ওঠার স্বপ্নও ভেঙে গেছে। আগামীকাল (শনিবার) আবার দুই দল মুখোমুখি হবে, তবে এবার শিরোপা লড়াইয়ে।
১৮৪ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য তাড়ায় নেমে পাকিস্তান শুরুতেই ধাক্কা খায়। ৪৩ রানে চার উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে স্বাগতিকরা। চতুর্থ ওভারে ২৯ রানে দুই উইকেট পড়ার পর ক্রিজে নামেন অধিনায়ক সালমান আগা। তার লড়াকু ব্যাটিংয়ে শেষ পর্যন্ত ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বজায় রাখলেও শেষ ওভারে প্রয়োজনীয় ১০ রান তুলতে ব্যর্থ হয় পাকিস্তান। শেষ ওভারে তুলতে পারে মাত্র ৩ রান।
চামিরা ছিলেন ম্যাচের নায়ক। তার বোলিং ফিগার—৪ ওভারে ২০ রান দিয়ে ৪ উইকেট—শ্রীলঙ্কার জয়ের ভিত্তি গড়ে দেয়। এহসান মালিঙ্গা নেন আরও ২ উইকেট। শুরুতেই চামিরা পাকিস্তানের টপ অর্ডার ধসিয়ে দেন। এরপরও সালমান আগা ৬৩ রানে অপরাজিত থেকে চেষ্টা চালান। উসমান খানের সঙ্গে (৩৩) তার ৫৬ রানের জুটি ছিল আশার সঞ্চার। শেষ দিকে মোহাম্মদ নওয়াজ ১৬ বলে ২৭ রানে কিছুটা গতি ফেরালেও শেষ মুহূর্তে ঝড় তুলতে ব্যর্থ হয় দল। ফলে ৭ উইকেটে ১৭৮ রানে থেমে যায় পাকিস্তানের ইনিংস।
তার আগে ব্যাটিংয়ে নেমে শ্রীলঙ্কা ইনিংসের ভিত্তি গড়ে মাঝের ওভারে। ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কা তৃতীয় ওভারে ফিরলেও কামিল মিশারা ও কুশল মেন্ডিসের ৬৬ রানের জুটিতে গতি পায় স্কোরবোর্ড।
কামিল মিশারা ৪৮ বলে ৬ চার ও ৩ ছয়ে ৭৬ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেন। কুশল মেন্ডিস ২৩ বলে করেন গুরুত্বপূর্ণ ৪০ রান। শেষ দিকে জানিথ লিয়ানাগে অপরাজিত ২৪ (২৩ বল) ও দাসুন শানাকার ১৭ রানের ইনিংসে ভর করে ১৮৪ রানের শক্তিশালী সংগ্রহ গড়ে লঙ্কানরা।
রোমাঞ্চকর জয় দিয়ে ফাইনালে উঠলেও সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ—আগামীকাল পাকিস্তানের বিপক্ষে শিরোপা লড়াই।
