সবশেষ লিওনেল মেসি মাঠে নেমেছিলেন ১৭ মার্চ। প্রায় দুই সপ্তাহ পর আজ তিনি ফিরলেন প্রতিযোগিতামূলক। মাঠে নামার দুই মিনিটের মধ্যে দুর্দান্ত এক গোল করলেন মেসি। তাঁর ফেরার ম্যাচে ইন্টার মায়ামি উঠল শীর্ষে।
বাংলাদেশ সময় আজ ভোরে চেজ স্টেডিয়ামে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) মুখোমুখি হয়েছে ইন্টার মায়ামি ও ফিলাডেলফিয়া। মেসির ফেরার ম্যাচে ফিলাডেলফিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে মায়ামি। ৫ ম্যাচে ৪ জয় ও ১ ড্রয়ে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষে এখন মেসি-লুইস সুয়ারেজদের মায়ামি। দুইয়ে থাকা ফিলাডেলফিয়ার পয়েন্ট ১২। ৬ ম্যাচ খেলে তারা জিতেছে ৪ ম্যাচ ও ২ ম্যাচ হেরেছে।
ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে আজ দ্রুতই এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। ২৩ মিনিটে গোলটি করেন মায়ামির স্ট্রাইকার রবার্ট টেলর। অ্যাসিস্ট করেছেন বেনজামিন ক্রেমাশ্চি। প্রথমার্ধ ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে শেষ করে মায়ামি। ৫৫ মিনিটে টেলরের বদলি হিসেবে নামেন মেসি। ৫৭ মিনিটে সুয়ারেজের দারুণ এক পাস রিসিভ করে ফিলাডেলফিয়ার রক্ষণভাগ চিড়ে ডান পায়ের শটে লক্ষ্যভেদ করেন মেসি। ২-০ গোলে পিছিয়ে থাকা ফিলাডেলফিয়া প্রথম গোলের দেখা পায় ৮০ মিনিটে। গোলটি করেন ফিলাডেলফিয়ার স্ট্রাইকার দানিয়েল গাজদাগ। এই গোলটি শুধু ব্যবধানই কমাতে পেরেছে।
এমএলএসের ইন্টার মায়ামি-ফিলাডেলফিয়া ম্যাচে দুটি দলই পাঁচজন করে খেলোয়াড় বদলি করে। যাঁদের মধ্যে মায়ামি গোলরক্ষককেও বদলি করেছে। শুরুর একাদশে থাকা মায়ামি গোলরক্ষক অস্কার উস্তারিকে বদলি করা হয় ৮৬ মিনিটে। তখন ক্লাবটির গোলরক্ষক হিসেবে মাঠে নামেন ড্রেক ক্যালেন্ডার। শেষ পর্যন্ত মায়ামি জেতে ২-১ গোলে।
মায়ামির জার্সিতে ২০২৪-২৫ মৌসুমে মেসি ৬ ম্যাচে করেছেন ৫ গোল। এই পাঁচটির দুটি এমএলএসে। ১৭ মার্চ আটলান্টার বিপক্ষে এমএলএসে খেলার সময় বাঁ ঊরুতে চোট পান মেসি। পাশাপাশি ছিল পেশির চোটও। তাতে দুই সপ্তাহের জন্য ছিটকে গিয়েছিলেন তিনি। এই সময়ে মায়ামির কোনো ম্যাচ ছিল না ঠিকই। কিন্তু আর্জেন্টিনার হয়ে দুটি ম্যাচ মিস করেছেন। উরুগুয়ে, ব্রাজিলের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দু্টি ম্যাচ খেলতে পারেননি মেসি। সতীর্থরা অবশ্য এমন তারকা ফুটবলারের অভাব টের পেতে দেননি। দুটি ম্যাচই আর্জেন্টিনা জিতেছে। যার মধ্যে ব্রাজিলকে ২৬ মার্চ ৪-১ গোলে হারিয়েছে আকাশী নীলরা।